¡Amazon acumula chips de Nvidia antes de contar con el suministro eléctrico necesario!

Amazon está transformando radicalmente su estrategia de adquisición de hardware al destinar miles de millones de dólares a asegurarse el suministro de unidades de procesamiento gráfico de Nvidia antes de que sus centros de datos dispongan de suficiente potencia eléctrica para utilizarlas.

El gigante de la computación en la nube ha puesto en marcha un nuevo programa de recepción anticipada de racks, con el que prevé recibir por adelantado racks de servidores Nvidia GB300 por un valor aproximado de 5.000 millones de dólares en instalaciones de Estados Unidos, seguidos de unos 3.000 millones de dólares mensuales en hardware adicional durante el futuro previsible.

Esta agresiva estrategia de acumulación de equipos pone de relieve las medidas poco convencionales que están adoptando los proveedores de servicios en la nube a hiperescala para asegurarse el suministro de los escasos chips de IA, en un contexto de graves limitaciones de capacidad de la red eléctrica. Dado que varias instalaciones de Amazon Web Services carecen de la potencia eléctrica necesaria para poner en funcionamiento los servidores, los equipos completamente ensamblados se están almacenando temporalmente en almacenes de preparación gestionados por intermediarios financieros. Parte de este hardware permanece inactivo, lo que le ha valido el calificativo de «GPU a oscuras».

Este cambio en las prácticas de adquisición tiene importantes implicaciones financieras para el mayor proveedor de servicios en la nube del mundo. Anteriormente, Amazon solo asumía la propiedad de los racks de servidores y reconocía los costes asociados cuando estos llegaban a centros de datos operativos. Recibirlos antes implica ahora inmovilizar cantidades sustanciales de capital en equipos que aún no generan ingresos por el alquiler de capacidad en la nube, lo que ejerce una presión inmediata sobre la liquidez de la compañía.

Detrás de esta estrategia intensiva en capital se encuentra la presión sin precedentes que el enorme despliegue de infraestructura de IA de Amazon está ejerciendo sobre sus recursos financieros. La compañía prevé que su inversión en capital alcance aproximadamente los 220.000 millones de dólares este año, por encima de la de sus principales competidores tecnológicos. Este desembolso también llevó su flujo de caja libre a terreno negativo el trimestre pasado, por primera vez desde 2023.

Pese a la creciente presión sobre el flujo de caja y al endurecimiento de las condiciones en los mercados de crédito para financiar centros de datos, Amazon sigue considerando que asumir existencias con antelación es una contrapartida estratégica necesaria para evitar que sus competidores se hagan primero con el hardware.

Comentario de mercado:

Amazon describe este proceso de acumulación de equipos como una buena práctica empresarial habitual, destinada a garantizar que puedan instalarse y ponerse en funcionamiento rápidamente en cuanto se disponga de la potencia eléctrica necesaria. La compañía también ha desmentido las afirmaciones internas de que el calendario de puesta en marcha de las instalaciones sigue siendo incierto.