
ราคาน้ำมัน West Texas Intermediate (WTI) ปรับตัวลดลงหลังจากปรับขึ้นติดต่อกันสองวัน โดยซื้อขายอยู่แถว $92.60 ต่อบาร์เรลในช่วงชั่วโมงการซื้อขายเอเชียวันศุกร์ ราคาน้ำมันดิบอ่อนค่าลงท่ามกลางรายงานว่าสหรัฐอเมริกา (US) และอิหร่านกำลังพิจารณาข้อตกลงแบบเป็นขั้นตอนเพื่อเปิดช่องแคบฮอร์มุซอีกครั้ง และยกเลิกการปิดล้อมท่าเรืออิหร่านของสหรัฐฯ ความพยายามเพื่อบรรลุความคืบหน้าครั้งสำคัญดังกล่าว ซึ่งมีเจ้าหน้าที่กาตาร์เป็นคนกลาง มีรายงานว่ากำลังดำเนินอยู่ระหว่างการประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ (UN)

แม้จะมีการหารือดังกล่าว แต่ทั้งสองประเทศยังคงยืนกรานในจุดยืนของตน อิหร่านยืนยันที่จะคงการควบคุมช่องแคบฮอร์มุซไว้ โดยปฏิเสธข้อตกลงใด ๆ เว้นแต่สหรัฐฯ จะผ่อนคลายแรงกดดันทางทหารและยกเลิกการปิดล้อมท่าเรือ ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวระบุว่า ประธานาธิบดี Donald Trump ยังคงเปิดกว้างต่อการหารือ แม้เขาจะเน้นย้ำว่าสหรัฐฯ แทบไม่รู้สึกถึงแรงกดดันในการเจรจา เนื่องจากอยู่ในสถานะที่แข็งแกร่งหลังการดำเนินมาตรการคว่ำบาตร
อย่างไรก็ตาม ราคาน้ำมันอาจฟื้นตัวในไม่ช้า เนื่องจากความตึงเครียดในตะวันออกกลางยังคงทวีความรุนแรงขึ้น กลุ่มติดอาวุธฮูตีในเยเมนที่มีอิหร่านหนุนหลัง เพิ่งยิงขีปนาวุธโจมตีเมืองต่าง ๆ ของซาอุดีอาระเบีย รวมถึง Yanbu และ Taif เมื่อไม่นานมานี้ กองกำลังผสมที่ซาอุดีอาระเบียนำในเยเมนยืนยันว่า ซาอุดีอาระเบียสามารถสกัดขีปนาวุธพิสัยไกลเหล่านี้ได้ 6 ลูก
นักวิเคราะห์ของ ING เตือนว่า “ข้อจำกัดในการขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซได้เพิ่มความกังวลเกี่ยวกับการขาดแคลนพลังงาน ราคาที่สูงขึ้น และความเป็นไปได้ที่การผลิตของผู้ผลิตทั่วโลกจะหยุดชะงัก” อย่างไรก็ตาม พวกเขามองว่าสหรัฐฯ “อยู่ในตำแหน่งที่ดีกว่าในการรับมือกับความท้าทายเหล่านั้นเมื่อเทียบกับคู่แข่งในยุโรปและเอเชีย” โดยชี้ว่าประเทศ “ผลิตพลังงานได้มากกว่าที่บริโภค” ซึ่งเป็นกันชนสำคัญต่อการหยุดชะงักของอุปทานและการพุ่งขึ้นของราคาที่ส่งผลกระทบต่อประเทศอื่น ๆ ในตลาดโลก
น้ำมัน WTI เป็นน้ำมันดิบประเภทหนึ่งที่ซื้อขายในตลาดโลก โดย WTI ย่อมาจาก West Texas Intermediate ซึ่งเป็นหนึ่งในน้ำมันดิบหลัก 3 ประเภท ร่วมกับ Brent และ Dubai Crude น้ำมัน WTI ยังถูกเรียกว่า “light” และ “sweet” เนื่องจากมีความหนาแน่นและปริมาณกำมะถันค่อนข้างต่ำตามลำดับ จึงถือเป็นน้ำมันคุณภาพสูงที่สามารถกลั่นได้ง่าย มีแหล่งผลิตในสหรัฐอเมริกา และกระจายผ่านศูนย์กลางที่ Cushing ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็น “จุดตัดท่อส่งน้ำมันของโลก” น้ำมันชนิดนี้เป็นเกณฑ์อ้างอิงสำคัญของตลาดน้ำมัน และราคาน้ำมัน WTI มักถูกอ้างอิงในสื่ออยู่เสมอ
เช่นเดียวกับสินทรัพย์ทุกประเภท อุปสงค์และอุปทานเป็นปัจจัยหลักที่ขับเคลื่อนราคาน้ำมัน WTI ดังนั้น การเติบโตของเศรษฐกิจโลกจึงอาจเป็นปัจจัยที่หนุนอุปสงค์ให้เพิ่มขึ้น และในทางกลับกัน หากเศรษฐกิจโลกอ่อนแอ อุปสงค์ก็อาจลดลง ความไม่มั่นคงทางการเมือง สงคราม และมาตรการคว่ำบาตร สามารถรบกวนอุปทานและส่งผลกระทบต่อราคาได้ การตัดสินใจของ OPEC ซึ่งเป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ ก็เป็นอีกหนึ่งปัจจัยสำคัญที่ขับเคลื่อนราคา มูลค่าของดอลลาร์สหรัฐมีอิทธิพลต่อราคาน้ำมันดิบ WTI เนื่องจากน้ำมันส่วนใหญ่ซื้อขายกันเป็นดอลลาร์สหรัฐ ดังนั้น ดอลลาร์สหรัฐที่อ่อนค่าลงอาจทำให้น้ำมันมีราคาที่เข้าถึงได้มากขึ้น และในทางกลับกัน
รายงานสต็อกน้ำมันรายสัปดาห์ที่เผยแพร่โดย American Petroleum Institute (API) และ Energy Information Agency (EIA) ส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมัน WTI การเปลี่ยนแปลงของสินค้าคงคลังสะท้อนถึงความผันผวนของอุปสงค์และอุปทาน หากข้อมูลแสดงให้เห็นว่าสินค้าคงคลังลดลง ก็อาจบ่งชี้ว่าอุปสงค์เพิ่มขึ้น ซึ่งจะหนุนให้ราคาน้ำมันปรับสูงขึ้น สินค้าคงคลังที่สูงขึ้นสามารถสะท้อนถึงอุปทานที่เพิ่มขึ้น ซึ่งกดดันราคาให้ลดลง รายงานของ API เผยแพร่ทุกวันอังคาร และของ EIA เผยแพร่ในวันถัดไป โดยผลลัพธ์ของทั้งสองมักใกล้เคียงกัน โดยอยู่ภายในกรอบ 1% จากกันถึง 75% ของเวลา ข้อมูลของ EIA ถือว่ามีความน่าเชื่อถือมากกว่า เนื่องจากเป็นหน่วยงานของรัฐบาล
OPEC (Organization of the Petroleum Exporting Countries) เป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมัน 12 ประเทศที่ร่วมกันกำหนดโควตาการผลิตสำหรับประเทศสมาชิกในการประชุมปีละสองครั้ง การตัดสินใจของกลุ่มนี้มักส่งผลต่อราคาน้ำมัน WTI เมื่อ OPEC ตัดสินใจลดโควตา ก็อาจทำให้อุปทานตึงตัวและผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น เมื่อ OPEC เพิ่มการผลิต ก็จะส่งผลในทางตรงกันข้าม OPEC+ หมายถึงกลุ่มที่ขยายออกไปซึ่งรวมสมาชิกนอก OPEC เพิ่มอีก 10 ประเทศ โดยประเทศที่โดดเด่นที่สุดคือรัสเซีย