

ราคาน้ำมันดิบ West Texas Intermediate (WTI) ยังคงปรับตัวขึ้นเป็นวันที่สองติดต่อกัน โดยซื้อขายอยู่ที่ประมาณ 98.80 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลในช่วงการซื้อขายเอเชียวันศุกร์ ราคา WTI ยังคงอยู่ใกล้ระดับสูงสุดในรอบห้าสัปดาห์ โดยได้แรงหนุนจากความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ทวีความรุนแรงขึ้นและความเสี่ยงด้านอุปทานในตะวันออกกลาง
เมื่อไม่นานมานี้ กลุ่มติดอาวุธฮูตีในเยเมนซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน อ้างความรับผิดชอบต่อการโจมตีท่าเรือยานบูของซาอุดีอาระเบียในทะเลแดง รวมถึงการโจมตีแหล่งน้ำมันและสนามบินที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตในประเทศผู้ส่งออกน้ำมันดิบรายใหญ่ที่สุดของโลกแห่งนี้ นอกจากนี้ มีรายงานว่ากองทัพสหรัฐฯ และอิสราเอลได้จัดทำแผนสำหรับการโจมตีอิหร่านระลอกใหม่ที่อาจเกิดขึ้นหลังการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนหน้า โดยโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของอิหร่านมีแนวโน้มจะเป็นเป้าหมายสำคัญ ซึ่งยิ่งเพิ่มความกังวลมากขึ้น ขณะเดียวกัน ในยุโรป ยูเครนได้ยกระดับการโจมตีโรงกลั่นน้ำมันของรัสเซีย ท่ามกลางข้อตกลงระหว่างสหรัฐฯ กับรัสเซียที่เกี่ยวข้องกับอุปทานน้ำมันดีเซล
นักวิเคราะห์ตลาดพลังงานเน้นย้ำว่า ภัยคุกคามที่ซ้อนทับกันเหล่านี้กำลังหนุนแรงส่งขาขึ้นของราคาในช่วงที่ผ่านมา ในบทวิเคราะห์ที่รอยเตอร์อ้างถึง บริษัทที่ปรึกษาด้านพลังงาน Ritterbusch and Associates ระบุว่า “กลุ่มตลาดพลังงานกำลังฟื้นตัวจากค่าพรีเมียมความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นอย่างมากอีกระลอก ซึ่งเกี่ยวข้องกับการโจมตีโครงสร้างพื้นฐานของซาอุดีอาระเบียครั้งใหม่โดยกลุ่มฮูตี ท่ามกลางกระแสข่าวเรื่องการโจมตีอิหร่านร่วมกันของสหรัฐฯ และอิสราเอลหลังการเลือกตั้งกลางเทอม”
สถานการณ์ในพื้นที่ยิ่งดูเร่งด่วนมากขึ้น เมื่อแหล่งข่าวหกรายที่ทราบเรื่องเปิดเผยว่า Aramco บริษัทน้ำมันของรัฐบาลซาอุดีอาระเบีย ได้สั่งให้พนักงานอพยพออกจากสำนักงานใหญ่ในเมืองดาห์ราน ริมอ่าวเปอร์เซีย แม้ Aramco จะยังไม่ได้ตอบกลับคำขอให้แสดงความคิดเห็นในทันที แต่คำสั่งนี้อาจนับเป็นการอพยพครั้งใหญ่ครั้งแรกของบริษัทนับตั้งแต่ความขัดแย้งกับอิหร่านเริ่มต้นขึ้น
นักวิเคราะห์ของดอยซ์แบงก์กล่าวว่า พวกเขา “เริ่มจากความเคลื่อนไหวของราคาน้ำมัน” โดยระบุว่า “มีข่าวภูมิรัฐศาสตร์หลายประเด็นออกมาในช่วงข้ามคืน ซึ่งทำให้ความกังวลเกี่ยวกับการยกระดับความขัดแย้งรอบใหม่เพิ่มขึ้น” ภายใต้สถานการณ์ดังกล่าว นักวิเคราะห์ชี้ให้เห็นว่า ราคาน้ำมันดิบ Brent ฟื้นตัวขึ้นมาอยู่ใกล้ 110 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในรอบประมาณห้าเดือน โดยรายงานเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่สหรัฐฯ และอิสราเอลจะโจมตีโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของอิหร่าน รวมถึงการโจมตีอย่างต่อเนื่องในซาอุดีอาระเบีย กำลังกระตุ้นความกังวลว่า ขณะนี้นักลงทุนอาจสะท้อนแนวโน้มที่ราคาน้ำมันจะอยู่ในระดับสูงเป็นเวลานานต่อเนื่องไปจนถึงช่วงลึกของปี 2027 ไว้ในราคาแล้ว
น้ำมัน WTI เป็นน้ำมันดิบประเภทหนึ่งที่ซื้อขายในตลาดโลก โดย WTI ย่อมาจาก West Texas Intermediate ซึ่งเป็นหนึ่งในน้ำมันดิบหลักสามประเภท ร่วมกับน้ำมันดิบ Brent และ Dubai น้ำมัน WTI ยังได้รับการเรียกว่าเป็นน้ำมันดิบ “เบา” และ “หวาน” เนื่องจากมีความถ่วงจำเพาะและปริมาณกำมะถันค่อนข้างต่ำตามลำดับ จึงถือเป็นน้ำมันคุณภาพสูงที่กลั่นได้ง่าย น้ำมันชนิดนี้ผลิตในสหรัฐอเมริกาและกระจายผ่านศูนย์กลางที่เมืองคุชชิง ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็น “จุดบรรจบของท่อส่งน้ำมันโลก” WTI เป็นราคาอ้างอิงสำหรับตลาดน้ำมัน และสื่อต่าง ๆ มักรายงานราคา WTI อยู่เสมอ
เช่นเดียวกับสินทรัพย์ทุกประเภท อุปสงค์และอุปทานเป็นปัจจัยหลักที่ขับเคลื่อนราคาน้ำมัน WTI การเติบโตของเศรษฐกิจโลกจึงอาจกระตุ้นให้อุปสงค์เพิ่มขึ้น ขณะที่การเติบโตของเศรษฐกิจโลกที่อ่อนแออาจส่งผลในทางตรงกันข้าม ความไม่มั่นคงทางการเมือง สงคราม และมาตรการคว่ำบาตรอาจทำให้อุปทานหยุดชะงักและส่งผลกระทบต่อราคา การตัดสินใจของโอเปก (OPEC) ซึ่งเป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ ก็เป็นอีกหนึ่งปัจจัยสำคัญที่ขับเคลื่อนราคา มูลค่าของเงินดอลลาร์สหรัฐมีอิทธิพลต่อราคาน้ำมันดิบ WTI เนื่องจากน้ำมันส่วนใหญ่ซื้อขายในสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐ ดังนั้น เงินดอลลาร์สหรัฐที่อ่อนค่าลงจึงอาจทำให้ผู้ซื้อเข้าถึงน้ำมันได้ในราคาที่ถูกลง และในทางกลับกัน เงินดอลลาร์สหรัฐที่แข็งค่าขึ้นอาจทำให้ราคาน้ำมันแพงขึ้นสำหรับผู้ซื้อ
รายงานสต็อกน้ำมันรายสัปดาห์ที่เผยแพร่โดยสถาบันปิโตรเลียมอเมริกัน (API) และสำนักงานสารสนเทศด้านพลังงาน (EIA) มีผลต่อราคาน้ำมัน WTI การเปลี่ยนแปลงของสต็อกสะท้อนถึงความผันแปรของอุปสงค์และอุปทาน หากข้อมูลแสดงให้เห็นว่าสต็อกลดลง อาจบ่งชี้ว่าอุปสงค์เพิ่มขึ้น ซึ่งผลักดันให้ราคาน้ำมันสูงขึ้น ส่วนสต็อกที่เพิ่มขึ้นอาจสะท้อนถึงอุปทานที่เพิ่มขึ้น และกดดันให้ราคาลดลง API เผยแพร่รายงานทุกวันอังคาร ส่วน EIA เผยแพร่ในวันถัดมา โดยปกติตัวเลขจากทั้งสองหน่วยงานจะใกล้เคียงกัน โดยมีความแตกต่างไม่เกิน 1% ใน 75% ของครั้งที่รายงาน ข้อมูลของ EIA ได้รับการมองว่าน่าเชื่อถือกว่า เนื่องจากเป็นหน่วยงานของรัฐบาล
โอเปก (OPEC) หรือองค์การประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน เป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมัน 12 ประเทศที่ร่วมกันกำหนดโควตาการผลิตของประเทศสมาชิกในการประชุมปีละสองครั้ง การตัดสินใจของกลุ่มมักส่งผลต่อราคาน้ำมัน WTI เมื่อโอเปกตัดสินใจลดโควตา อาจทำให้อุปทานตึงตัวและผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น แต่เมื่อโอเปกเพิ่มการผลิต ผลที่เกิดขึ้นจะตรงกันข้าม ส่วนโอเปกพลัส (OPEC+) หมายถึงกลุ่มที่ขยายขอบเขตออกไป โดยรวมประเทศนอกโอเปกเพิ่มอีกสิบประเทศ ซึ่งประเทศที่โดดเด่นที่สุดคือรัสเซีย